烟标上的天后“妈祖”

　　农历三月二十三日是我国沿海部分地区的一个重要传统节日----天后诞，即海上保护神----天后妈祖的生日。

　　据记载，妈祖姓林，生于北宋。当年福建莆田一位负责沿海治安巡逻的林姓都巡检与妻育一子五女，而独子体弱多病，于是夫妇俩便向观音祈求，希望能再生一个男孩。其妻却于次年农历三月二十三日诞下一个女婴，林氏夫妇虽有点失望，但仔细一瞧，这婴儿漂亮乖巧，因此十分疼爱。因女婴出生后一个多月未曾啼哭，所以取名“默”。林默自小深谙水性，善观水象，曾救过不少溺水的人，并拥有驱邪治病的异能，莆田县的百姓都称她为“通灵圣女”。相传，林默28岁时在湄州岛登峰白日升天，羽化成仙，每逢有人在海上遇难，她都会现身救人，人称“妈祖”。此后妈祖渐被民间尊为海上女神。元代敕封其为“天妃神”，清康熙时加封其为“天后”。至于供奉妈祖的天后宫或者妈祖庙就更多了。

　　为纪念天后妈祖，天津、河南漯河等卷烟厂家分别出品有“天后”、“顺翔”等烟标。其中“天后”烟标主、副版均在一个椭圆形相框内印有神情肃穆的妈祖头像。而“顺翔”烟标副版则在“‘妈祖’，为台湾、福建一带天后宫中之天后，正式尊号为天上圣母，能通灵变化，驱邪救厄，常飞行海上，救助落难之人，是保佑人们一生平安之神”字样上方，印有妈祖头像----她似乎正密切地注视着烟标主版上驶来的帆船，默默保佑着乘坐这艘帆船的所有航海者，平安归来。福建厦门卷烟厂出品有“海神”烟标。“海神”烟标没有印制妈祖的画面，但有介绍海神妈祖传说的一小段文字。